さっき『世界のエリートはなぜ3歳から哲学を学ぶか』というタイトルのweb記事を見た。同名書籍の宣伝みたいだったけど、たしかに考えるべき話だと思う。

　日本の教育に哲学への糸口があるのかどうかといわれれば、ほとんどないように思う。だからそれは親が子供と接する中で育んでいかなければいけないのだろうという気がする。途端に育児が重い課題になってきたぞ、うん。

　哲学と主義とは違うものだと思っていて、もちろん主義はその人の哲学の上に建てられる生きる指針となりうるわけだが、それも哲学が不在であれば信仰にすぎない。哲学の名言として有名な「人間は考える葦である」というのがあるが、要するに考えなきゃいかんのだろう。考えて、それまで固く思い込んでいたある事柄がどうも違うぞと感じるようになったとき、それまでの考え方や主義を一旦懐疑し、場合によっては否定することさえ出来る柔軟さは持っていたい。それができるかどうかが、哲学的思考なのだろうという気がしている。

　で、3歳の子供が哲学なんて大丈夫なのかという心配もないわけではないが、別にショーペンハウエルを読んで学べということではあるまい。生きるとは何か、何が好きなのか、2つの選択肢があった時にどちらを選ぶのか。そういったことの積み重ねが、哲学を醸成するような気がする。素人考えだけれども。

　昨日も息子と一緒にお風呂に入っていて、湯船に割と多めのお湯がたまっていて、息子は笑いながら「溺れそう」と口にした。いや、立ってれば胸の所よりも下くらいの湯量でしかないのだが。でも溺れるという言葉を聞くと咄嗟に「いかんよ、いかん。おぼれたらいかん」と言ったのだが、そこでちょっと思った。溺れるか溺れないかは結果論であって、自ら溺れようとするのは自殺である。問題は溺れる気がないのに足を滑らせたりして溺れてしまう場合だ。なので、「溺れるな」というのはほとんど無意味な命令形だと気づいた。ではそこで、「危ないことは一切するな」と言うのがいいのか、それとも「危ないことも注意してやれ」と言うのがいいのか。僕の答えはこうだった。

　「お父さんも昔川で溺れそうになったことがある。遊んでて足を滑らせて川の中に落ちたんだ。その時、お父さんのお父さんがさっと引き上げてくれて、助けてくれた。だからお父さんも溺れて死んだりせずに今ここにいるし、○○ちゃんもここにいることが出来てる。だから、お父さんも○○ちゃんが溺れそうになったら、さっと助けてあげるから、心配しないでいいよ。その代わり、お父さんから離れた所に行かないでね」

　その話を聞いた息子はしばらく驚いた表情をしてて、お風呂から上がった後も「お父さん、溺れたことあるん？」と何度も聞いてきた。何かを感じたのだろう。恐さを感じたのか、それとも安心を感じたのか、はたまた「溺れる」ということがリアルになったのか。まあよくわからないけれども、彼なりに何かを理解しようとしている風はあった。それでいいんだろうと思う。また何かの時に正面から向き合って、いろいろなことを話して、考えさせられればという気がする。

　そんな息子、昨日の朝にいつもお父さんに被せてもらっている自転車用のヘルメットを自分で被ると言ってきかなかった。要するにあごひもをパチンと止めるやつを自分でやりたいのだ。他の同様の器具、たとえばリュックの胸の所で止めるやつなんかは自分でも出来るのだけれど、あごひものパチンは眼で見得ない場所なのでなかなかうまくいかない。朝ずっとそれをやられると保育園に遅刻するので、10分ほど見守った後に「今日はもうお父さんがやるから」といってパチンとやった。するとギャン泣きして、道中ずっと泣きっ放し。途中に立ち寄りたかった小さな神社にも時間がなかったので立ち寄らず、それでまたギャン泣き。後ろでギャン泣きする息子を乗せて街を走る自転車を街の人はどう見てたのだろうか。いや、どう見られても構わないのだが、とにかく保育園まで泣き通し。泣いている息子を置いて出社した。お迎えのとき、さすがにもう泣いてはいなくて、でもまたヘルメットを自分でパチンすると言い出す。帰宅は多少遅くなっても仕方ないなとやらせてみる。保育園の先生も「魔の二歳児ですからね。ここを乗り切らないと、何も出来ない子供になってしまうし、お父さんも我慢のしどころですね」と笑顔で眺めてる。そうか、僕も試されているんだ。そう思った。で、息子、15分ほどチャレンジした結果、なんと上手にパチンすることができた。紐はちょっとねじれてたけれども。

　その場で「上手に出来たね」と褒め、帰宅してその点末を母親にも教え、母親にも褒めてもらい、息子けっこう満足げ。今朝も玄関先で10分くらいは見守ってやろうと腹を決めてたら、なんと2分くらいでパチンができた。おかげで予想よりも早く家を出られて、だから小さな神社にも立ち寄り、咲きかけのツツジを２人して眺めて、保育園へ。息子泣かずに上機嫌。

　小さな子供にも、プライドはある。驚きも感動もちゃんとある。そういうのを大切にしてあげながら、日々のちょっとしたことを一緒に驚いたり感動したりすることによって、人間の哲学って育まれるんじゃないだろうかと、ちょっと思ったりする。合ってるのか間違っているのかは判らんけれども。

　おばあちゃんからちょっと早めの誕生日プレゼントでレゴが今日あたり届くらしい。きっとおどろくだろうな。一緒にいろいろなものを作ろう。そういうのもきっと楽しいし、息子の何かには役に立つだろうし。