昨日、義妹が結婚式を挙げた。晴れやかな日だった。

　僕自身は9年前に結婚し、それなりにやってきている。家族制度というと大袈裟で、戦前のような家長制度なんてものはくそくらえと思っているけれども、だからといって結婚制度を毛嫌いしているわけではない。以前オーストラリア人のミュージシャンと仕事をしていて、彼は日本で安定的に暮らしつつ音楽活動をしたいのでビザ問題を解決したいと言っていたのだけれども、当時付き合っていた日本人女性と入籍するというのはどうにも抵抗感があったようで、それは彼曰く「オーストラリアには戸籍などなく、みんな事実婚。だから訳のわからない「入籍」なんて納得がいかない」ということだった。まあ違う国の違う習慣や制度に抵抗なく従うというのはハードルが高いものなのかもしれない。僕はというと、まあ日本人なので入籍ということにそんなに抵抗はなかった。

　とはいえ、じゃあ入籍したらその日から家族なのかというとそれも簡単な話ではなくて、やはりそれは人同士の関係性なので、ひとつひとつ積み重ねていくという努力は必要。というかまあ、こちらが心を開かずして相手に心を開いてもらうことを期待してもダメであって、書類を提出しても心の問題はまた別にある。猜疑心の強い人との関係だけでなく、最初からウェルカムな人との関係でも、本当に心の底からウェルカムになってもらうためには、こちら側の心がけも必要だし、あとはやはり時間だけが解決することも多いように思う。

　僕自身は9年が経過してもはや血縁の親と義理の親とあまり変わりない感じに接してもらえているなという実感があるのだけれども、それも年月と、その間に交流してきた積み重ねが大きいなと思っている。それとやはり、息子の誕生も大きい。息子にとっては血縁のおじいちゃんおばあちゃんだし、おじいちゃんおばあちゃんにとっても血縁の孫だ。子は鎹といって、息子自身は別に家族親族の鎹になるために生まれてきたわけではまったく無いが、結果として、彼の果たしている役割は大きい。

　もちろん、子供が生まれないカップルも、そもそも生まないカップルもあるし、あっていいし、子供が生まれないから家族親族が馴染んでいかないということでもないし、逆に子供が生まれていても家族親族がバラバラということだってあるので、一概に言うことはできない微妙なことだけれども。

　昨日の結婚式で、僕の立場は新婦側の親族であって、僕の気持ちも、この家族の側として、新郎の親族とこれから仲良くやっていけるのだろうか的なものだった。自分の結婚式の時には「これから仲良くやっていけるのだろうか」と思っていた、ある意味向こうサイドの親族の中に完全に自分の足場を置いていた。そこから、新郎側の親族を眺めていた。なんか面白い。自分も、奥さんの親族側の一員にいつのまにかなっていた。ある意味、知らないうちに混じっていたということなんだろうか。婚姻届の提出みたいな手続きではけっして到達しないところに、今自分が立っているという、不思議な気持ちを感じている。

　で、今日は結婚式翌日の義妹カップルと僕ら夫婦と4人でランチに行った。明日から遠くに行ってしまう2人なので、その前にメシ行こうよという感じのことで、特別にセレモニー的なことではないのだけれども、こういうちょっとしたメシ行こうぜの積み重ねが、やっぱり家族を本当に意味で家族にしていくんだろうという気がする。いや、僕自身が勝手に思ってることなので、間違っているのかもしれないけれども。正解などないけれども。それに、本当の意味の家族という言葉自体が、観念的に過ぎるものであって、そんなものはどこにも存在していないのかもしれないのだけれど。