訳あって古いHDDを整理していたら、旧い写真がたくさん出てきた。

古いHDDなのだから、出てくる写真も旧くてあたりまえ。旧いっていってもデジタルな写真だから30年も前の写真であるはずがないけれど、それでもその写真ファイルには2005年5月18日という日付が付いてて、だからもう12年も前の写真であることがわかる。12年。干支でいっても1周する昔。昔々あるところのお話は、僕が結婚もしてなくて、奥さんとも出会ってなくて、気ままなその日暮らしをしていた頃の写真であって、アメリカにスターウォーズを観るためだけに向かった、成田を飛び立ったばかりの飛行機の窓からの写真である。

その頃とは環境も経済も家族構成も変わったので、そんなに簡単にアメリカに行けるという訳もなくて、だからその気ままな日々の記憶が懐かしいようにも思う。が、それは単に懐かしいというだけの話であって、今の暮らしとそっくり交換してもいいかと悪魔にささやかれたら、脱兎の如く逃げ去らなきゃいけない。

そのくらい今の暮らしは僕にとって大切なものだけれども、じゃあいつまでも今の暮らしが続くのかというとそんなはずも無く。だいたい12年したら自分の息子は17歳で、想像できるもっとも平凡な未来としても彼は高校生で、大学受験などを考えて取り組んでいる。今のように保育園の送り迎えを父親にさせてくれるわけもなくて、いや、してくれと言われても僕の体力的にまあ無理だろうが、だから朝の時間を今ほど楽しげに過ごすことは難しいはずだ。

それでも僕を待ってくれる何かというものは多分あって、それが何なのかはまったくわからないけれども、12年前は僕などとまったく関係なかった奥さんが一緒に暮らしてて、存在さえしていなかった息子が保育園にお迎えにくるのを待っていることを考えれば、きっと12年後にも想像さえ出来ない何かが僕を待ってくれているのだろう。

楽観的に過ぎるだろうか。でも、保証など何も無い未来に向かって生きるには、楽観的であること以外に、有効な武器など存在しないであろうよ。