その人たちの笑顔をみて、ああ、笑顔は感情のバリケードなんだなと実感した。

　何かに喜んだり嬉しくなったりする時に、人は笑う。でも中には笑うことに慣れていないのか、笑顔がぎこちない人はたくさんいる。だから同じ体験でも素直に笑う人と、笑わない人が出てくる。普通は笑う人が感情をストレートに表現していて、笑わない人が感情を押し殺していると評価される。

　だが、今日僕はそうではないと考えた。

　誰かの笑顔をみて、ああ、自分とは違うのなということを感じるのである。それは、やっかみなのか？もしかするとそうかもしれない。海外に行って映画館に入ると、当然日本語字幕などない。そこそこ英語解るぞと思ってても、なにかのジョークで観客バカウケしてるのに1人取り残されることがあって、それに似た感じ。

　他人の笑顔が、あ、自分はその笑顔の理由を持ってないなあと感じさせてくれる。で、勝手に、本当に勝手に線を引く。笑顔の理由を持っている人と持ってない人との境界線。屈折した線だよなあ。笑顔の人からすればたまったもんじゃなくて、だから、そんな線などひいてないで、こっちにおいでよということなのだろうが、残念ながら、笑顔の理由を持ってないばかりか、線を越えて行かない理由を持っているのだ。行くわけにもいかないのだ。

　そんな訳で、それまで線などなかった仮想空間に線が引かれる。それはもう引いてる側の勝手な理由なのだけれど、そういう線は毎日無数に引かれていて、魂が朽ちるまで永遠に消えないのだろう。

　その線を越えるかどうかは個人のつながりの密度にある。で、一般論で越えて来いという個人は背景にある線のことなど理解どころか見えてもいないので、そんな呼びかけに応じることはない。一方線のことを解る個人は越えて来いと言うことを憚って慎むので、結局呼びかけてはこない。なのでその線を越えて行くことはないのだろう。勿論家族のような密度の個人は、線の存在を知った上で問いかけをすることもあるが、そういうものはレアケース。なのでやはり線を越えて行くことは限りなく稀なのだ。

　ま、笑顔の集合写真の半分以上が「誰？」だったりするので、やはり線を越えて行く理由など見当たらないのだけれども。